Causado
pelo excesso de exposição ao sol, o pterígio é um processo degenerativo
da conjuntiva que pode se estender até a córnea, causando distorção da
visão. Popularmente, é conhecido como 'carne no olho',
e, muitas vezes, é erroneamente classificado como ‘catarata’. No
entanto, pterígio e catarata são patologias distintas.
Na
maioria dos casos, o pterígio aparece no canto interno do olho e, em
raras ocasiões, no canto externo. O pterígio acomete indivíduos que
habitam principalmente países de clima tropical, localizados próximo à
linha do Equador e que trabalham expostos ao sol. O pterígio é bastante
comum no Brasil e em todos os países tropicais por causa dos raios
ultravioletas. A incidência do problema é grande entre pescadores e
surfistas.
Geralmente,
o paciente com pterígio queixa-se de sensação de corpo estranho, ardor
ocular e olhos vermelhos. Pode haver também sinais de conjuntivite
crônica, espessamento da conjuntiva e sintomas de conjuntivite moderada.
O diagnóstico é feito através do exame físico e complementado pelo
exame biomicroscópico. O tratamento do pterígio é cirúrgico e pode ser
indicado tanto por razões estéticas, quanto pela diminuição da acuidade
visual.
